Opkomst en ondergang van de Kunstmatige Staat

In dit boek betoogt Jill Lepore dat technologie de democratie wereldwijd heeft uitgehold. Politieke campagnes zijn volgens haar vervallen tot digitale manipulatie, en internationale mediaconcerns bepalen het publieke debat. De liberale natiestaat brokkelt af. In zijn plaats komt een bestuursvorm die wordt gedreven door techmiljardairs en kunstmatige intelligentie, waarin gekozen volksvertegenwoordigers steeds minder te zeggen hebben. Lepore noemt dat de kunstmatige staat.

Het is een betoog met historische diepgang. Geïnspireerd door Hannah Arendts essay over de totalitaire staat reconstrueert Lepore hoe die kunstmatige staat is opgekomen, en waarom hij ook weer kan verdwijnen. Door de wortels bloot te leggen wil ze laten zien dat er niets onvermijdelijk was. Haar uitgangspunt is dat geschiedenis niet door machines wordt gemaakt, maar door mensen, samenlevingen, culturen en ideeën. De toon is verontrustend waar de feiten dat vragen, maar het boek blijft geen klaagzang. Het is een oproep tot verzet, met de bedoeling een nieuwe bladzijde in onze geschiedenis te openen.

Het boek is geschikt voor lezers die over macht, media en digitale technologie willen nadenken met een historische blik, en die behoefte hebben aan een betoog dat analyse combineert met een standpunt. Wie vooral een neutraal overzicht van technologische ontwikkelingen zoekt, komt hier minder aan zijn trekken.