Ondertussen op aarde...

Twee kinderen zitten op de achterbank van de auto en hebben ruzie. Meer is er niet nodig om dit prentenboek van Oliver Jeffers op gang te brengen. Hun vader neemt hen mee op een reis door tijd en ruimte, en laat hen terugkijken naar de aarde en naar de conflicten die zich sinds het begin der tijden hebben voorgedaan. Zo wordt een alledaagse ruzie het startpunt voor een veel grotere vraag: hoe groot is ons gekibbel eigenlijk, gezien vanuit het heelal?

Het boek combineert een beknopte geschiedenis van de wereld met kennis over het universum. Dat levert een kinderboek op met een informatieve kant, dat tegelijk een verhaal vertelt. De toon is humoristisch en luchtig, met illustraties die een belangrijk deel van het vertelwerk doen. Jeffers preekt niet, maar laat op subtiele wijze zien dat onze plaats in tijd en ruimte betrekkelijk is. Daaruit volgt de boodschap dat het verschil maken op kleine schaal begint, in dit geval al op de achterbank van een auto.

Het boek is geschikt om samen te lezen, bijvoorbeeld met kinderen die graag vragen stellen over de ruimte, de geschiedenis of de vraag waarom mensen ruzie maken. Ouders en leerkrachten kunnen het gebruiken als opening voor een gesprek over conflicten en perspectief. Ook volwassenen die van Jeffers' illustratiestijl houden, vinden hier een boek waarin zowel de vorm als de gedachte aandacht verdient.