De avondschool

In De avondschool volgen we Kristian Hadeland, een jonge Noor die in 1985 in Londen aankomt met veel ambitie en weinig respect voor zijn omgeving. Zijn familie thuis heeft hem nooit begrepen, en de medestudenten fotografie op zijn opleiding vindt hij vervelend. Hij is ervan overtuigd dat hij voor iets groters bestemd is. Die overtuiging krijgt voeding wanneer hij de excentrieke kunstenaar Hans ontmoet, bij wie elke grens overschreden lijkt te mogen worden. Dat succes een prijs heeft, laat de roman van meet af aan doorschemeren.

Knausgårds roman is een psychologisch portret met een morele lading: het verhaal van de opkomst en ondergang van een man die, zo wordt het zelf omschreven, verschrikkelijk wordt. Het thema is artistieke creatie, en hoe ver iemand wil gaan om daarin te slagen. De toon is donker en confronterend, met als kern de vraag wat ambitie met een mens doet. De opzet is die van een ontwikkelingsverhaal, maar dan van een hoofdpersoon bij wie je meer afkeer dan sympathie mag verwachten.

Dit boek past bij lezers die literaire romans waarderen waarin een onaangenaam personage centraal staat. Het is geschikt voor wie wil lezen over kunst, jaloezie en zelfoverschatting en daarbij niet terugdeinst voor de schaduwzijden van de menselijke natuur.