Agrippa

Na de moord op Julius Caesar komen twee jonge mannen op een kruispunt te staan: zijn neef en erfgenaam Octavius en diens beste vriend Marcus Agrippa. Samen eisen ze de erfenis op en tegen alle verwachtingen in winnen ze die strijd. Octavius wordt Caesar Augustus, en twintig jaar lang regeren de twee vrienden over de bekende wereld. Dit boek is het vervolg op de Cicero-trilogie en verschuift het perspectief naar de man die in de schaduw van de macht stond.

De opbouw is die van een terugblik. Agrippa is inmiddels vijftig, verraden en verbannen, en schrijft in zijn huis aan de baai van Napels zijn memoires. Zo komen de eerste ontmoetingen met Caesar voorbij, het conflict met Marcus Antonius en Cleopatra, de zeeslag bij Actium en de oorlogen daarna. Alles wordt gezien door één paar ogen, en steeds draait het om één figuur: Octavius, die als sluw, ondoorgrondelijk en meedogenloos wordt neergezet. De vraag die het verhaal draagt is of hun vriendschap ooit echt was, of dat macht uiteindelijk alles bepaalt.

Het is een spannend, politiek getint verhaal over loyaliteit en de prijs van een leven aan de top, in een rijk dat opschuift richting dictatuur. Het past bij lezers die houden van historische intriges en van machtsspelletjes waarin persoonlijke banden onder druk komen te staan. Wie de Cicero-trilogie kent, vindt hier een logisch vervolg, maar het verhaal draait om een nieuwe hoofdpersoon.