Zes boeken voor als je moe bent van het moeten

Je agenda zit vol, je doet je best voor iedereen en toch knaagt er iets. Veel boeken over persoonlijke ontwikkeling beloven dan dat je nog efficiënter wordt. De zes titels hieronder doen iets anders. Ze vragen waarom je doet wat je doet, en wat er overblijft als je een deel van dat moeten loslaat. Ze pakken dat heel verschillend aan: nuchter, spiritueel, praktisch of met humor.

Beginnen bij de verwachtingen van anderen

In Eindelijk jezelf beschrijft Froukje de Both een herkenbaar patroon: je rent van afspraak naar afspraak, vinkt taken af en wilt tegelijk een goede ouder, partner, collega en vriend(in) zijn. Onder de drukte zit een gevoel van onrust. Ze beschrijft hoe je van pleasen en perfectionisme naar een leven op jouw voorwaarden komt. Dat doet ze met herkenbare voorbeelden en oefeningen. Haar uitgangspunt is dat je niet nóg harder je best hoeft te doen. Het boek past bij iemand die eerst wil weten wat er voor hem of haar toe doet.

Kiezen waar je om geeft

Wie een hekel heeft aan zelfhulp met een roze bril, kan terecht bij De edele kunst van not giving a f*ck. Mark Manson zegt: stop met altijd positief zijn en leer omgaan met je tekortkomingen en tegenslagen. Zijn idee is dat je moed en zelfvertrouwen vindt zodra je niet meer wegrent voor je angsten, fouten en onzekerheden. Daarbij laat hij zien dat je kunt kiezen waar je wel om geeft en waar niet. Het boek is humoristisch en leunt op wetenschappelijk onderzoek, dus het is meer een koele douche dan een schouderklopje.

Rust zoeken in een drukke wereld

Het tegenovergestelde van Manson is Dingen die je alleen ziet als je er de tijd voor neemt. De Koreaanse boeddhistische monnik Haemin Sunim schrijft over liefde en vriendschap, werk, levensdoelen en spiritualiteit. Hij laat zien hoe je mindful omgaat met negatieve emoties als woede en jaloezie, en waarom het helpt om mild en vergevingsgezind tegenover jezelf te zijn. De kleurrijke illustraties werken als pauzes tussen de teksten. Het is een boek om per hoofdstuk te lezen, bijvoorbeeld 's avonds.

Wanneer het ook vanbinnen stil wordt

Soms is de onrust geen drukte maar leegte. In Voed de vlam schrijft priester en auteur Tish Warren over het gevoel dat God ver weg is en het leven zijn glans verliest. Haar vraag is of geestelijke droogte een teken van falen is, of juist van groei. Ze put uit haar eigen verhaal en uit de wijsheid van de vroege christelijke traditie, met de kloosters als inspiratiebron. Ze laat zien hoe zulke dorre perioden kunnen uitgroeien tot bronnen van veerkracht, hoop en diepgang. Dat maakt het een boek voor lezers die houvast zoeken in geloof of spiritualiteit en zich niet door de afleiding van alledag willen laten leiden.

Als liefde de maat van alles wordt

De behoefte aan erkenning speelt ook in relaties. In Verslaafd aan liefde stelt Jan Geurtz dat onze zoektocht naar liefde en waardering voortkomt uit een fundamentele zelfafwijzing. We proberen die te compenseren met de waardering van anderen en vooral met een succesvolle relatie. Volgens Geurtz versterkt dat de onzekerheid en afhankelijkheid juist, waardoor veel relaties stranden of vastlopen in een gezapig samenzijn. Hij wijst met humor en praktische voorbeelden een uitweg. Het boek is bedoeld voor wie bekneld zit in een relatie, en ook voor wie de liefde mist.

Een reden om op te staan

Ikigai sluit de lijst af met een eenvoudigere vraag: waarvoor ssta je 's ochtends op? Volgens de Japanse traditie heeft iedereen een ikigai, een reden van bestaan, en dat is een van de geheimen van een lang, tevreden en gezond leven. De auteurs reisden naar Okinawa, waar opvallend veel gezonde en actieve honderdjarigen wonen. Ze onderzochten hoe de bewoners eten, bewegen, werken en met anderen omgaan. Het boek wil je helpen je eigen ikigai te vinden. Het is de lichtste en meest praktische titel van de zes.

Welk boek past bij jou?

Als je vooral wilt weten wat je zelf wilt, begin je met Froukje de Both. Heb je behoefte aan een nuchtere aanpak, dan is Mark Manson de aangewezen keuze. Zoek je rust, dan liggen Haemin Sunim en Tish Warren voor de hand. Jan Geurtz past bij vragen over liefde en afhankelijkheid, en Ikigai bij de vraag waar je energie vandaan komt. Je hoeft niet alles te lezen. Eén boek dat raakt aan wat jou bezighoudt, is genoeg om mee te beginnen.