Macht, strategie en val: vijf nieuwe titels in de catalogus

Wie macht heeft, wil haar houden. Wie haar mist, wil haar veroveren. En wie haar verliest, moet uitzoeken wie hij daarna nog is. Dat is de lijn door een aantal boeken die we deze week aan de catalogus hebben toegevoegd. Ze komen uit heel verschillende hoeken: politiek essay, stadsgeschiedenis, thriller, strategieklassieker en memoir. Samen laten ze zien hoe breed dit thema is.

Macht in de politiek: ons eigen continent

Ilja Leonard Pfeijffer schrijft in Absolute democratie (2026) over een keerpunt in de geschiedenis. Zijn stelling is dat de democratie in naam van de democratie wordt ontmanteld. In een wereld waarin het recht ondergeschikt raakt aan het recht van de sterkste, ziet Europa zich volgens hem bedreigd door zijn vijand, maar ook door zijn belangrijkste bondgenoot. Het boek is tegelijk kroniek en analyse. Het volgt hoe waarden die ooit vanzelfsprekend waren hun houvast verloren, zoekt naar de oorzaken en schetst een routekaart naar een betere toekomst. Het leest, zo is de belofte, als een spannende en verontrustende roman. Dat maakt het geschikt voor lezers die de actualiteit liever in samenhang begrijpen dan in losse koppen.

Macht door de eeuwen heen: een stad als spiegel

Wie wil weten hoe een machtscentrum ontstaat, vindt in Moskou (2026) van Simon Alexander Morrison een brede uitwerking. Het boek beslaat duizend jaar in vijftien hoofdstukken. Morrison volgt de stad van 'groot dorp' via de Sovjethoofdstad tot kosmopolitische superstad. Onderweg komen de gewelddadige Ruriken-dynastie langs, de iconen in de Basiliuskathedraal, de pracht en wreedheid van de tsaren en de invasies van Napoleon en Hitler. Ook de KGB, het Rode Leger en het alledaagse stalinisme zoals gewone burgers dat voelden komen aan bod. Het slot gaat over het internetimperium waarin fake news, populisme en corruptie gedijen. Morrison combineert dat met zijn eigen ervaringen in de stad. Wie het boek leest, begrijpt beter waarom Moskou nog altijd als de ziel van Rusland geldt en waarom die stad de toekomst mede zal bepalen.

De twee boeken vullen elkaar aan. Pfeijffer kijkt naar wat er nu met onze instituties gebeurt. Morrison laat zien hoe een stad en een land eeuwenlang door sterke leiders en harde machtsverhoudingen gevormd zijn.

Macht in het donker: Danehof

In de fictie komt de machtsvraag terug in Oxen 7 - De opvolging (2026) van Jens Henrik Jensen. Het is het zevende deel in de reeks rond ex-elitesoldaat Niels Oxen. Axel Mossman, tijdelijk hoofd van de Deense inlichtingendienst PET, roept Oxen en agent Margrethe Franck bij elkaar. Het netwerk Danehof, dat zij eerder ontmaskerden, blijkt nog actief. De voormalige leider heeft opvolgers aangewezen: een ex-minister van Justitie en de hoogste openbare aanklager. Mossman wil een definitieve afrekening, juist nu er een machtsvacuüm is bij de PET.

Het verhaal komt snel op gang. De openbare aanklager wordt dood aangetroffen in een Zweeds bosmeer en in Denemarken hangt een jonge Chinese student aan een balkon. Franck en Oxen zien verbanden tussen de zaken, maar dan hebben ze al een onzichtbare grens overschreden. Het boek telt 604 pagina's en is bedoeld voor lezers die van uitgebreide complotthrillers houden.

Macht als vak: strategie volgens Sunzi

Over hoe je macht verwerft en behoudt, is al eeuwen nagedacht. The Art of War - Nederlandse editie (2025) brengt het werk van de Chinese generaal Sunzi, in de tekst ook Sun-tzu genoemd, in een vertaling uit het Chinees met commentaar van Roger T. Ames. Het gaat over strategie, leiderschap en besluitvorming, en die lessen reiken volgens de uitgave verder dan het slagveld. Ze zijn bedoeld voor wereldleiders en ondernemers, maar ook voor iedereen die zijn strategisch denken wil aanscherpen. Een bekende uitspraak uit het boek vat de toon samen: 'Elk gevecht is gewonnen voordat het is begonnen.' Naast Pfeijffer en Morrison is dit het boek dat je laat zien hoe machthebbers zelf over hun vak nadenken.

Macht verliezen: Boris Becker

De persoonlijke kant van het thema staat in Binnen (2025) van Boris Becker. Becker was Wimbledonkampioen op zijn zeventiende, won zes grandslamtitels en was nummer een van de wereld. In april 2022 werd hij veroordeeld tot dertig maanden cel wegens faillissementsfraude. Het boek geeft een rauw verslag van zijn tijd in twee van de zwaarste gevangenissen van het Verenigd Koninkrijk, waar hij gevangene A2923EV was. Beroofd van faam en fortuin stond hij voor een compleet nieuwe wereld. Hij schrijft over overleven, opnieuw beginnen en de lessen in veerkracht die hem op de been hielden. Het is een verhaal over wat er overblijft als status en geld wegvallen.

Wat deze boeken delen

De vijf titels bekijken macht vanuit andere posities: van de kiezer, de historicus, de speurder, de strateeg en de gevallen kampioen. Wie het thema breed wil verkennen, kan beginnen bij Pfeijffer, via Morrison de lange lijnen volgen en Sunzi als tegenwicht lezen. Als je liever spanning wilt, ligt Oxen voor de hand. Becker is het boek voor wie wil weten hoe het voelt als alles wat je opbouwde wegvalt.